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La última actualización de Alexa, una comedia sonora

Asignatura: Tratamiento y publicación de audio
Titulación: Grado Multimedia
Nombre del estudiante: Jone Pastor Almor
Consultor y profesor: Laura Romero Valldecabres

Introducción

El reto al que tuvimos que enfrentarnos en la tercera práctica de la asignatura Tratamiento y publicación de audio era crear una obra sonora, es decir, teníamos que contar una historia utilizando únicamente material sonoro.

Los requisitos eran que la obra tenía que incluir los elementos sonoros que habíamos trabajado durante el semestre (voz, efectos de sonido y banda sonora), y la manipulación de estos sonidos debía realizarse con el software que habíamos estado utilizando (Audacity y Adobe Audition).

Me gusta mucho contar historias en video, así que este trabajo me pareció muy interesante. Oír sin poder ver da mucho espacio a la imaginación, creo que hay sonidos que, al igual que los olores, te trasladan a un lugar o a un momento, o crean en el oyente sentimientos de nostalgia, de suspense, de tristeza, de alegría…

En este caso quise explorar el territorio de la comedia. Se trata de un género que no me he atrevido a practicar en formato video porque, personalmente, me parece muy complicado. Pero debo decir que estoy muy satisfecha con la experiencia que ha sido realizar este ejercicio.

El resultado de mi práctica es una historia de ficción con dos personajes, una humana y una asistente de voz. La historia está inspirada en los anuncios publicitarios que ha hecho Amazon para promocionar uno de sus productos estrella, la asistente personal Alexa, y en la noticia que salió a principios de 2018, que afirmaba que la asistente personal se reía espontáneamente.

Esta es mi pieza sonora:

https://soundcloud.com/user-304266160/la-ultima-actualizacion-de-alexa

Etapas y retos

Una vez tuve la idea de lo que quería realizar, empecé como empiezo cualquier video, con un guion y un storyboard.

La pieza sonora es una conversación entre una persona y una asistente de voz que funciona con inteligencia artificial. La conversación es la pieza en sí, o lo que es lo mismo, las voces son el elemento más importante y en el qué centré mi atención. Los efectos de sonido y la banda sonora los utilicé para darle más sentido y complementar la historia.

Las voces que se oyen son dos voces femeninas que grabé por separado. Para la edición utilicé el software Adobe Audition. Una vez importados los dos archivos de audio al programa, utilicé efectos como la “reducción de ruido” y el “compresor de banda única” para poder regular los niveles de volumen.

Panel de control del efecto “Compresor de banda única” en Adobe Audition.

Como ya he dicho antes, una de las dos voces emula la voz de una asistente de voz, así que decidí darle un toque robótico. Esto también hace que el oyente pueda diferenciar sin problema ambas voces. Para conseguir el sonido robótico utilicé el efecto “bordeador” que ofrece el software de edición.

Panel de control del efecto “Bordeador” en Adobe Audition.

Cuando conseguí que las voces sonaran como yo quería, empecé a trabajar en los efectos sonoros. Todos los sonidos los descargué de la biblioteca Freesound. Utilicé un total de seis sonidos diferentes y cada uno de ellos pasó por un proceso de edición distinto.

Algunos de ellos solo pasaron por el proceso de reducción de ruido, y con otros solo hizo falta utilizar la herramienta “Normalizar” porque estaban saturados, como el pitido que he utilizado para censurar ciertas palabras malsonantes.

Panel de control de la herramienta “Normalizar” en Adobe Audition.

Sin embargo, con otros sonidos el proceso fue un poco más complicado. La historia empieza y acaba de la misma manera, con una voz que suena a través del teléfono. Son dos archivos de audio diferentes que tuve que procesar de un modo idéntico. Primero convertí el archivo de estéreo a mono, utilicé el efecto “reducción de ruido”, la herramienta “normalizar” y por último usé el bastidor de efectos para conseguir el efecto de hablar por teléfono.

Panel de control del bastidor de efectos en Adobe Audition.

El bastidor de efectos es una herramienta muy cómoda que ofrece Adobe Audition que te permite aplicar una serie de efectos a una pista de audio, y que también ofrece una colección de ajustes preestablecidos.

Por último, la banda musical. Empezaré diciendo que es muy común confundir banda sonora y banda musical, yo muchas veces caigo en el error de usar el término banda sonora para referirme a la banda musical. Se denomina banda sonora al conjunto de todos los sonidos que forman parte de un producto, es decir, voces, efectos sonoros y música. Y se usa el término banda musical cuando nos referimos al conjunto musical que aparece en el producto.

Entonces, como decía, la banda musical. En mi pieza sonora la música tiene muy poco protagonismo, apenas se escucha tres segundos. Se puede decir que utilicé la música como un efecto sonoro más. Esta vez la música la saqué de Youtube y, como en el caso de los efectos sonoros, que he olvidado mencionar antes, se trata de un archivo con una licencia Creative Commons que permite su modificación y distribución si das reconocimiento a la autoría de la creación original.

Una vez tuve toda la banda sonora editada y modificada a mi gusto, utilicé el editor de Adobe Audition para unir los diferentes elementos. Esta parte la hice siguiendo el guion que había creado al inicio.

Panel de “editor” en Adobe Audition.

Finalmente, el ejercicio también pedía compartir la pieza final en la red  y realizar una comparación con otras dos plataformas de publicación de audio en línea. Esta era la primera vez que publicaba un archivo de audio en Internet, así que el ejercicio de hacer una tabla de comparaciones me sirvió para decidirme por SoundCloud.

Conclusiones

Debo decir que empecé esta asignatura con un nivel muy bajo de conocimiento en audio, y que las dos primeras prácticas que hicimos en el semestre me ayudaron mucho en la realización de esta tercera. En la primera lectura, el enunciado me dio bastante respeto y pasé unos días pensando cómo resolverlo. Pero estoy muy satisfecha con el resultado. No solo gustó mucho el producto final, sino que además disfruté mucho del proceso y aprendí muchísimo.

Encuentro que este tipo de prácticas, en las que nos dan una serie de premisas o de requisitos y el resto es nuestra imaginación y creatividad, son las prácticas en las que más se aprende y más se disfruta.

En conclusión, valoro esta práctica de la misma manera que valoro esta asignatura. Empecé con miedo y respeto, sin saber muy bien cómo me las iba a arreglar para aprobar, y acabo, todavía con respeto, pero habiéndome dado cuenta de que me queda todo un mundo por explorar en profundidad, y siendo consciente de lo divertido que puede ser hacerlo.

Por último, me gustaría agradecer desde aquí a mi amiga Victoria Bega por ponerle voz a Alexa y por estar siempre dispuesta a “echar un cable”.

Enlaces relacionados:

Documentación:

Derechos de autor de los archivos de audio utilizados en la obra:

Bibliografía utilizada para hacer la práctica:

Cita recomendada: PASTOR, Jone. La última actualización de Alexa, una comedia sonora. Mosaic [en línea], noviembre 2019, no. 176. ISSN: 1696-3296. DOI: https://doi.org/10.7238/m.n176.1952.

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Acerca del autor

Las imágenes en movimiento y contar historias son dos cosas que siempre me han llamado la atención. Me considero videógrafa ya que tanto mis hobbies y proyectos personales como mi vida laboral hace tiempo que giran alrededor del video, creando historias, grabando, editando… Además, me gusta aprender a utilizar herramientas nuevas y disfruto explorando e investigando el trabajo de gente que me inspira.

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