Kareem Ettourney y Mark Healey, director de arte y director creativo de Media Molecule, juegan Little Big Planet en ArtFutura (Fuente: http://www.flickr.com/photos/kedume/sets/72157602734097480/).
III. Videojuegos + Entrega de premios ArtFutura 2007
La sesión de la tarde del domingo 28 de octubre estuvo dedicada a los videojuegos. La popularización de las nuevas máquinas de generación (consolas, juegos y ordenadores personales) ha hecho que este sector esté más presente que nunca. Así, el objetivo de los organizadores de ArtFutura con esta sesión fue enfocar el fenómeno desde tres puntos de vista. Por un lado, las nuevas formas de jugar representadas por el trabajo del estudio Media Molecule, creador de Little Big Planet. Por otro lado, el ámbito de las superproducciones, como Heavenly Sword, que traen consigo un perfeccionamiento en la estética y la espectacularidad de los videojuegos. Y, finalmente, el pase de un documental, 8 BIT, a través del cual se examina la influencia de los videojuegos en la cultura contemporánea. En esta misma sesión tuvo lugar, además, la tradicional ceremonia de entrega de los premios ArtFutura.
El director de arte de Media Molecule, Kareem Ettourney, fue el encargado de presentar al público barcelonés Little Big Planet, un videojuego que celebra la imperfección, el eclecticismo, la imaginación y la creación colaborativa. Ettourney fue desgranando una a una las decisiones visuales que están detrás de este proyecto. Little Big Planet basa su idea en entornos colaborativos, tipo MySpace y Youtube, pero en el sector de los videojuegos. Su intención es crear un mundo “hecho artesanalmente” en el que los jugadores construyan sus propios ambientes o niveles y los compartan con otros jugadores a través de la red PlayStation.
Lo que llama la atención de Little Big Planet es su estética. Se trata de un gran collage en el que cabe de todo: desde personajes de trapo 100% personalizables, pasando por la cultura pop hasta guiños a las máscaras africanas o a la vestimenta gitana. Pero dentro de un estilo sencillo y ameno que da coherencia al videojuego. Además, esta decisión visual de crear un mundo artesanal, imperfecto, contrasta con el fotorrealismo presente en la mayoría de los videojuegos. “Little Big Planet celebra la imaginación. Quiere crear una ilusión, pero que esta no se perciba como tecnología”, señaló Ettourney.
Otro punto a destacar de Little Big Planet es la idea del “poder del jamming”. En términos de la Red, esto se puede traducir como la idea de reforzar la creación colaborativa, en la que pequeños grupos pueden “conectar” a través del videojuego y reforzar así el concepto de equipo. Precisamente, Media Molecule es un estudio independiente de desarrollo de videojuegos con sede en Guilford, Reino Unido. El estudio fue fundado en 2006 y Little Big Planet es el primer videojuego que edita para la PlayStation 3 de Sony, compañía que quedó encantada con la demo y decidió financiar el proyecto.
Laura Kippax y Pete Giles de Ninja Theory durante la presentación de Heavenly Sword (Foto: René Rodríguez).
Después de la charla de Media Molecule tocó el turno al estudio Ninja Theory, creador de Heavenly Sword. Al contrario de Little Big Planet – que se caracteriza por que es el jugador, y no el desarrollador, el que crea los personajes, los ambientes, los distintos niveles de juego, y luego los comparte-, Heavenly Sword sumerge al usuario en una historia lineal, de acción, con toques cinematográficos, y en el que destaca una cuidada elaboración de los personajes y de los gráficos. Este videojuego se puede catalogar como una superproducción. Su presupuesto superó los 20 millones de euros. Tomó cuatro años de desarrollo y en ella participaron más de 60 personas. Además, la captura de movimientos correspondió al estudio neozelandés Weta Digital con Andy Serkin a la cabeza. Serkin es el actor que encarnó a Gollum, personaje de El Señor de los Anillos, y King Kong, ambos filmes de Peter Jackson.
Como pudimos observar en la charla de Ninja Theory, las últimas tecnologías en captura de movimientos ayudaron a Serkin a trasladar las prácticas habituales de la dirección de actores del cine convencional al videojuego. Estas tecnologías permiten captar simultáneamente los gestos corporales, faciales y la voz mediante más de 60 cámaras y cientos de sensores colocados en los intérpretes. Estos aparatos hacen posible que los actores se muevan por el escenario tal como si lo estuvieran haciendo en una película, con la ventaja de que sus interpretaciones no se ven afectadas a la hora de trasladarlas al videojuego. Heavenly Sword está editado para la PlayStation 3 de Sony y sus creadores han manifestado que dependiendo de la respuesta del público puede convertirse en una trilogía.
Antes del pase del documental 8 BIT tuvo lugar la tradicional ceremonia de entrega de premios ArtFutura 2007. El premio ArtFutura Show, la selección internacional de mejores trabajos 3D y animación digital, recayó para el estudio Gobelins que realizó la pieza Oktapodi. El Premio 3D en España Movistar ArtFutura lo ganó Enrique Gato con su trabajo Tadeo Jones. El mejor artista 3D nacional fue Juan José Palomo con 3DBlasphemy; y el mejor artista 2D del territorio español, Nikodemo con su seria Cálico Electrónico. La lista de Premios de Creación de Videojuegos Playstation ArtFutura, una convocatoria ya consolidada del festival que apoya la producción independiente de videojuegos en España, se puede consultar aquí. Asimismo, Santiago Fort fue el encargado de presentar la convocatoria de becas a la innovación NextFun, con las que se pretende fomentar la innovación en la industria tecnológica aplicada al entretenimiento. El programa está impulsado por el Centro de Innovación de Barcelona Media con la colaboración de ArtFutura, el Centro de Innovación Empresarial de la Generalitat de Catalunya y el Mercat de les Flors de Barcelona.
Fotograma del documental 8BIT (Foto de prensa: ArtFutura).
El acto de clausura de la decimoctava edición de ArtFutura en Barcelona correspondió al pase del documental 8 BIT: A Documentary about Arts and Games. El filme aborda el fenómeno de los artistas que crecieron con los antiguos ordenadores y videoconsolas de los años ochenta (Atari, Gameboy, Commodore 64, etc.) y que utilizan los videojuegos como forma de expresión o que hacen referencia a los videojuegos en sus trabajos. El documental presenta entrevistas con artistas contemporáneos de Nueva York, París o Tokio, como Cory Arcangel, Mary Flanagan, Joe McKay o Akiko Sakaizumi.
Desde la introducción del filme, un testimonio de una de estas artistas muestra la declaración de intenciones que subyace en el movimiento 8BIT: “Desde siempre he estado fascinada con la tecnología y siempre lo estaré. Pero también soy cautelosa de lo que significa esta tecnología, de cómo la percibimos y la utilizamos, y considero que tiene que ser cuestionada”.
En momentos en que esta evolución tecnológica ha extendido la mentalidad del “no hay límites”, de la perfección, el documental muestra un movimiento artístico centrado en este mismo desarrollo tecnológico que busca la imperfección como estilo. Denuncia la postura de muchos medios de comunicación que intentan vender la idea de que el sector de los videojuegos hay una línea de progreso que comienza con el 8 BIT (los clásicos juegos como Pac Man o Donkey Kong) y se expande hasta las últimas superproducciones tipo Heavenly Sword, en la que el fotorrealismo y la supresión de las fronteras entre el videojuego y el cine juegan un papel importante.
Estos artistas lo que hacen es centrarse en un aspecto de esta tecnología con el objetivo de plantear una nueva forma de expresarse y de relacionarse con la realidad. Aparte de la nostalgia que se respira en muchos de ellos – de hecho fue la primera generación en la que los videojuegos jugó un rol importante en su infancia-, se nota que también hay un pensamiento detrás inspirado por intelectuales franceses como Gilles Deleuze, Jean Baudrillard, Félix Guattari o Jean Lyotard.
8 BIT es un documental interesante, aunque a veces resulta muy cansado de seguir por la gran cantidad de información y entrevistas que presenta. Fue realizado en 2006 por Marcin Ramocki y Justin Strawhand.
Introducción: La Web que viene
I. La próxima Web (César Córcoles)
II. 3D + Animación (Antoni Marín)
Cita recomendada: RODRÍGUEZ, René. ArtFutura 2007 – Parte III. Mosaic [en línea], enero 2008, no. 62. ISSN: 1696-3296. DOI: https://doi.org/10.7238/m.n62.0806.